Riese & Müller baut doch E-Bikes – wie kamt ihr überhaupt darauf, Bäume zu pflanzen?
Sarah: Vor fünf Jahren ist Nachhaltigkeit – oder wie wir es lieber bezeichnen: „Verantwortung“ – als Fundament in die Unternehmensstrategie von Riese & Müller eingezogen. Zu diesem Zeitpunkt haben wir unsere erste Klimabilanz erhoben – also berechnet, wie hoch die CO2-Emissionen sind, die wir als Unternehmen verursachen. Auch, wenn die Gebäude sehr energieeffizient gebaut sind, umweltschonendes Verhalten tief im täglichen Handeln der Mitarbeitenden verankert ist und wir immer weiter daran arbeiten, unseren ökologischen Fußabdruck zu verringern: Es bleiben unterm Strich immer Emissionen übrig, die nach aktuellen technischen und infrastrukturellen Gegebenheiten nicht komplett eliminiert werden können – ob direkt vor Ort in der Produktion, oder auch zum Beispiel in der Transportlogistik und den weiteren vor- oder nachgelagerten Schritten der Wertschöpfungskette für unsere E-Bikes.

Das übliche Vorgehen von Unternehmen sind dann sogenannte „Klimakompensationen“ – also die finanzielle Unterstützung von Projekten, die zum Klimaschutz beigetragen – als Ausgleichszahlung für die verursachten CO2-Emissionen.

In den ersten Geschäftsjahren, in denen Riese & Müller eine Klimabilanz erhoben hat, haben wir genau das getan. Wir haben verschiedene zertifizierte, internationale Klimaschutzprojekte unterstützt – vorrangig solche, die neben der Reduzierung von Treibhausgasemissionen auch die Lebensqualität und Gesundheit der lokalen Bevölkerung verbessern, z.B. durch die Finanzierung effizienter Kocher in Ländern des globalen Südens. Das sind wertvolle Maßnahmen für die lokale Bevölkerung und Umwelt – jedoch für uns und unsere Mitarbeitenden hier in Deutschland, am Rande des Odenwalds, oftmals wenig transparent und schwer zu greifen.

Wir haben uns gefragt: Gibt es nicht auch Projekte hier vor Ort in unserer Heimat, die wir unterstützen könnten? Das war im Jahr 2021, als hier in unseren Wäldern der Klimawandel immer sichtbarer wurde.

So kamen wir ins Gespräch mit HessenForst und zu dem Ergebnis: Wir wollen dem Wald hier bei uns helfen: mit 10.000 klimastabilen Setzlingen für die Wiederbewaldung von Schadflächen im Darmstädter Wald.

Wie geht es den Bäumen heute?
Lennart: Wir haben es in den drei Revieren mit sehr unterschiedlichen Bedingungen zu tun, die Gesundheit und Wachstum der Bäume beeinflussen. Während sich die Gebiete in Mühltal und im Bessunger Forst recht gut entwickeln, ist das Gebiet Täubcheshöhle im Weiterstädter Revier aktuell eher Sorgenkind. Die jungen Bäume haben es hier allgemein schon schwerer, da hier ein sehr sandiger Boden mit schlechter Wasserhaltekapazität vorherrscht. Eine zusätzliche Herausforderung ist der Engerling, also die Larve des Maikäfer, die in der Erde lebt und die Wurzeln der neu gepflanzten Bäume von unten zerfrisst. Ein größerer Teil der Setzlinge wird es wohl nicht schaffen – dann muss nochmal nachgepflanzt werden. Da das Gebiet Täubcheshöhle mit so vielen Herausforderungen zu kämpfen hat, ist hier auch die Forsteinrichtung außer Kraft gesetzt. Besonders in solchen Gebieten ist Unterstützung durch Sponsorings sehr wertvoll, da HessenForst dadurch zusätzliche Budgets zur Verfügung stehen – so können die Gebiete intensiver bearbeitet werden, und zu einem gesunden, stabilen Wald für die Zukunft werden.